Projeto da UFRN ajuda produtores do interior a superar dificuldades da seca

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Um projeto da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) tem ajudado produtores do interior a superar as dificuldades impostas pela seca. Formada por alunos e professores, a Incubadora de Projetos em Economia Solidária (Ipês)
pretende tornar as associações rurais do Seridó norte-rio-grandense mais competitivas no mercado, melhorando seus processos de gestão. A atividade de extensão conta com a participação de voluntários do Curso de Administração do Centro de Ensino Superior do Seridó (Ceres), que fica em Currais Novos, cidade da região Seridó.

Idealizadora e coordenadora do programa, a professora Márcia Cristina Alves percebeu que o trabalho seria importante para o desenvolvimento econômico e social do Seridó porque, segundo ela, as associações rurais da região estavam muito fragilizadas e precisavam de apoio, como é o caso do Povoado da Cruz, comunidade pertencente a Currais Novos, cuja principal atividade econômica é a produção de polpa de frutas.

A seca afetou a lavoura e a maior fonte de renda da população do Povoado da Cruz. Com o açude secando, os 27 agricultores do povoado viram a produção despencar. A cooperativa local que faz as polpas recebia uma tonelada de frutas por dia e agora recebe 600 quilos por semana. “A situação é crítica. Desde que iniciamos a produção de polpas, em 2004, nunca passamos por algo parecido”, observa a presidente e fundadora da associação, Íris Lucimar da Silva Araújo.

De acordo com a professora Márcia Alves, o programa tem buscado reunir dados sobre as associações rurais existentes. “Ainda não existe um mapeamento do que é produzido pelas comunidades e isso dificulta o planejamento de ações”, afirma Márcia Alves. g1rn