A obra de ampliação da malha ferroviária da Linha Norte, que beneficiará moradores de Extremoz e São Gonçalo do Amarante no deslocamento para outras cidades da Região Metropolitana de Natal, chamada Linha Roxa, segue em andamento. A previsão inicial era de serem concluídas em fevereiro deste ano. Apesar do atraso, a ampliação da malha férrea causa boas expectativas para os moradores da região que se sentem beneficiados.
A reportagem da TRIBUNA DO NORTE visitou as obras nessa quinta-feira (2) e conferiu o trabalho que mobiliza cerca de 80 trabalhadores. O empreendimento contempla a instalação de 4,1 quilômetros de trilhos e a construção de três estações: BR-101 Norte, Guararapes e Vicunha, que estão praticamente concluídas. Na estação da BR-101/Norte, os trabalhos do dia se concentravam na construção da calçada lateral dos trilhos.
No trecho, a linha nova férrea se liga à antiga, entre a Estação Nordelândia e Extremoz.
A estação da BR-101/Norte, portanto, será o início da Linha Roxa e funcionará como uma plataforma de transferência, tanto para descida de passageiros que vêm de Natal ou Extremoz e seguirão para as estações da Guararapes e Vicunha, na divisa da zona Norte da capital potiguar com o município de São Gonçalo do Amarante, como também o inverso.
A construção da Linha Roxa faz parte das ações de modernização e ampliação do sistema da Companhia Brasileira de Trens Urbanos (CBTU) em Natal e teve a pedra fundamental lançada em setembro de 2021, com a presença do então Ministro do Desenvolvimento Regional e hoje senador da República, Rogério Marinho. Com um aporte de R$ 18,7 milhões do Governo Federal, a obra foi iniciada, efetivamente, somente no ano passado.
A previsão é que 2 mil pessoas sejam atendidas diariamente pelo ramal que garantirá mais uma opção de mobilidade, principalmente para o Centro de Natal. Além disso, há economia em relação aos valores gastos em viagens de ônibus.
Severino Bento da Silva, 39 anos, morador do conjunto Nordelândia, é um dos que se sentem beneficiados. “Para ir a Natal hoje até tem ônibus, mas não é tão perto, é distante um pouco. Quer dizer, essa estação aqui é um benefício muito grande para quem mora aqui nas redondezas. Eu sempre vou a Natal, então vou economizar porque é mais barato do que ir de ônibus”, diz ele.
Com a passagem de uma viagem de ônibus a R$ 4,50, andar de trem para o mesmo destino pagando R$ 2,50, faz a diferença nas contas do trabalhador.
A operação da Linha Roxa também deve ser boa para os negócios de Severino. Segundo ele, se abre uma possibilidade de aumentar a clientela, já que trabalha vendendo água e frutas às margens da rodovia federal, que fica a poucos metros da estação em construção. “Eu vendo aqui laranja, pitomba, água mineral. Aí com isso melhora bastante porque pode vir gente aqui querer comprar água, uma pitomba ou uma laranja enquanto espera o trem para seguir seu caminho”, afirmou o vendedor.
Quem também se anima com o trem que chega é Jorge da Silva, 33 anos. Ele também costuma ir de ônibus a Natal até duas vezes por semana, mas com a instalação da nova estação de trem, que fica a dez minutos de sua casa, já decidiu trocar de modal pela praticidade e economia. “Para nós, essa estação vai ser muito boa, muito útil mesmo. De trem é melhor, o preço mais baixo ajuda e oferece até mais conforto também”, avalia.
A reportagem da TRIBUNA DO NORTE procurou a CBTU e o Ministério do Desenvolvimento Regional para saber sobre a evolução das obras e a estimativa de tempo para que o serviço da Linha Roxa passe a ser ofertado, mas não obteve retorno até o fechamento desta edição.
Além da Linha Roxa, seguem em andamento as obras para conclusão da Linha Branca, que possibilitará a expansão da Linha Sul até Nísia Floresta, que conta com três trechos, com 23,4 km de vias e cinco novas estações, a partir de Parnamirim e passando por São José de Mipibu. O investimento federal total nessa linha é de R$ 69,1 milhões.
As obras da expansão da Linha Branca foram iniciadas em fevereiro de 2021 e beneficiarão 11 mil passageiros. No início de 2023, a CBTU iniciou a operação experimental das novas Estações Bonfim e São José de Mipibu com oito viagens diárias que, depois aumentou para 16. Em 2022, o Governo Federal entregou 4 estações ferroviárias dentro do projeto de remodelação e expansão do Sistema de Trens Urbanos de Natal. Na linha Branca, falta a de Nísia Floresta.
Com isso, a malha ferroviária da Grande Natal se tornará a mais extensa do Nordeste e a terceira maior do País – atrás apenas das Regiões Metropolitanas de São Paulo e do Rio de Janeiro. As obras no Rio Grande do Norte fazem parte de um conjunto de repasses feitos pelo MDR à CBTU, que incluíram também as operações nas Regiões Metropolitanas de João Pessoa (PB) e de Recife (PE). Esta foi a primeira vez, em quase 40 anos, que a União fez investimentos em ampliação e modernização nos sistemas da CBTU nesse porte.
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